La costa oriental enmarca toda la zona costera desde la capital, Santander, hasta el límite de la región, Castro Urdiales. Aquí disfrutaremos de una zona eminentemente turística, con estupendas playas y gentes de buen trato.

Partiremos de Santander, en dirección Bilbao, para tomar la salida de Somo y Pedreña, cuyas playas divisamos al otro lado de la bahía de Santander. Además, cada verano se celebra, en el extenso arenal que con la bajamar forman las playas de Loredo y Somo, el conocido "Derby de Loredo" con diversas modalidades de carreras hípicas. Seguiremos por la carretera costera, disfrutando de la costa cantábrica en todo su esplendor, a lo largo del camino encontraremos varios miradores que nos permitirán disfrutar de las mejores vistas. Llegamos finalmente hasta Santoña, con su playa de Berria y su monte Buciero, hacen de la visita un fantástico momento para deleitarse con un paisaje típico marinero, en el que prima la Reserva Natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel, destacando la cantidad y calidad de la producción biológica. En el centro receptor del Ecoparque de Trasmiera, encontraremos un punto de partida ideal para un profundo conocimiento de la zona. El núcleo de Santoña es un enclave con una gran tradición conservera, ya que en esta zona hay una gran concentración de empresas dedicadas a la conserva de la anchoa y el bonito, entre otros. Entre sus monumentos encontramos la iglesia de Santa Maria del Puerto, del sg. XIV, en cuyo interior, el visitante podrá ver uno de los retablos más importantes de España, ya que pertenece a la escuela flamenca. Entre los monumentos civiles encontramos muestras de la importancia estratégica que ha tenido este lugar a lo largo de la historia, elementos como los fuertes de San Carlos, San Martín, San Felipe, el Mazo, La Batería de la cueva o la atalaya. Cabe destacar de esta localidad su carnaval, al que acuden gentes desde todos los lugares. Tiene gran tradición y estoy segura de que les sorprendería la calidad de este festival de color y sonido, en el que nada es lo que parece.

Siguiendo camino, nos adentraremos en la zona de marismas tomando la dirección de Cicero, hasta Gama. En este tramo encontraremos el monasterio de San Sebastian, en Montehano, donde descansan los restos de la madre de Don Juan de Austria, Doña Bárbara de Blomberg. Continuamos hacia Treto, atravesando un gran puente de principios de siglo, construido por la empresa Eiffel, para llegar a Colindres y de ahí llegar a Laredo. Laredo es una de las villas turísticas más importantes de Cantabria, muestra de ello es la expansión que ha sufrido a lo largo de los últimos años. La vida de Laredo gira en torno a la puebla vieja, en la que destaca la iglesia de Santa Maria de la Asunción, dominante en lo alto, y en verano, el bullicioso turismo se acomoda a lo largo de la playa de la Salvé, una de las más hermosas de la región. La iglesia es una magnifica obra gótica, en cuyo interior tenemos el retablo de Belén, obra de escultura flamenca policromada.

Dentro del ambiente festivo de Laredo, hay que destacar la batalla de flores, declarada de interés turístico desde 1907. Les animamos a callejear sus rúas, y muy cerca de la iglesia acercarse hasta el mirador, que se encuentra al final de un túnel. Prosiguiendo el camino, nuestros pasos nos conducen a Castro Urdiales, antigua Flaviobriga romana. Se trata de otra localidad muy turística, en la que destaca el conjunto monumental de la puebla vieja, formado por la iglesia de Santa Maria, una de las mejores obras góticas de la región, en cuyo interior encontramos un Cristo de la Agonía, de Zurbarán; el puente de Santa Ana, el miliario romano, muestra de su pasado y el castillo-faro, todo ello se encuentra al fondo de la zona pesquera, dominando en un alto la señorial villa. Sus playas son un gran atractivo para el gran número de turistas que cada año deciden quedarse aquí durante sus vacaciones. Tenemos aquí el palacio y el castillo de Ocharán, una magnifica obra neomudejar de Eladio Laredo. Entre los estupendos edificios señoriales, destacamos la casa consistorial, la casa de los Chelines, el Chalet Sotileza y la casa de Velarde, entre otros. Dentro de las costumbres de esta villa marinera, aunque cada vez más dedicada al turismo, queremos destacar dos festividades en las que todo el pueblo se involucra: la fiesta del Coso Blanco, gala floral veraniega, y la Pasión Viviente celebrada en Semana Santa. Si aún nos queda tiempo, podemos acercarnos hasta la localidad de Ampuero, donde, en unos km encontraremos el santuario de la Bien Aparecida. Aquí se celebra la festividad con una “peregrinación” de los vecinos de la región, el 15 de Septiembre.

También en Ampuero tenemos unos curiosos encierros, que recorren las calles del pueblo, que ese día, se “engalanan” con gruesas traviesas de madera para evitar percances con los astados. Volveremos por Limpias, localidad en la que recientemente han abierto un Parador de Turismo.